L’arepa vénézuélienne est une galette de maïs blanc, grillée puis ouverte et garnie comme un petit pain. Au Venezuela, chaque garniture classique porte un surnom populaire, souvent malicieux, que tout le monde comprend au comptoir. Pour un Français, la carte ressemble à une galerie de personnages.
Don Carlito, notre ara rouge et jaune, est bavard : les mots, c’est son terrain de jeu. Il vous présente les trois arepas de la carte Cariña VZ.
L’arepa en deux mots
Une pâte de farine de maïs précuite, d’eau et de sel, façonnée à la main puis dorée sur une plaque. Elle est naturellement sans gluten, croustillante dehors et moelleuse dedans. Plat précolombien, elle reste le « pain » du quotidien au Venezuela.
La Pelúa, « la chevelue »
Pelúa veut dire « poilue » ou « chevelue ». Le surnom vient du fromage jaune râpé qui déborde de l’arepa comme une tignasse ébouriffée, par-dessus la carne mechada, du bœuf mijoté longuement puis effiloché.
Chez Cariña VZ : bœuf effiloché mijoté, recouvert de cheddar râpé.
« La seule coiffure qui se mange. » — Don Carlito
La Sifrina, « la coquette »
En argot vénézuélien, une sifrina est une jeune femme un peu chic, qui soigne son allure. L’arepa porte bien son nom : c’est la version « habillée » de la reina pepiada, la plus célèbre des arepas, au poulet et à l’avocat, créée dans les années 1950 en hommage à Susana Duijm, première Vénézuélienne couronnée Miss Monde. La Sifrina y ajoute du fromage.
Chez Cariña VZ : poulet effiloché bien juteux, guacamole maison et gouda râpé.
La Dominó, noir sur blanc
Pas besoin de dictionnaire : les caraotas, haricots noirs, et le fromage blanc rappellent les pièces du jeu de dominos. Les caraotas sont l’un des piliers de la cuisine vénézuélienne, présentes aussi dans le pabellón criollo, le plat national.
Chez Cariña VZ : haricots noirs mijotés 5 heures et mozzarella grillée. C’est notre option végétarienne.
Et les autres ?
Le vocabulaire ne s’arrête pas là. La catira, « la blonde », associe poulet et fromage jaune. La viuda, « la veuve », est l’arepa servie seule, sans garniture. Don Carlito les garde en réserve pour de prochaines escales.
Où goûter ces arepas autour de Montpellier ?
À bord de La Ruta de Carlito, le food truck de Cariña VZ, dans l’Hérault, le Gard et les Bouches-du-Rhône. Les arepas y sont façonnées et cuites sous vos yeux, et tout est préparé par notre équipe, jusqu’à la guasacaca, notre sauce maison à l’avocat et à la coriandre.
Le food truck se déplace aussi pour les mariages, soirées privées, festivals et événements d’entreprise, en format cocktail, repas complet ou animation culinaire.
Questions fréquentes
Quelle arepa choisir pour une première fois ?
La Pelúa pour un goût généreux et réconfortant, la Dominó si vous ne mangez pas de viande.
L’arepa vénézuélienne est-elle sans gluten ?
Oui, la pâte est à base de maïs, qui ne contient pas de gluten. Si vous êtes cœliaque, signalez-le à l’équipe au moment de commander
Comment mange-t-on une arepa ?
À la main, comme un sandwich, de préférence bien chaude.
Envie de faire connaissance ?
Suivez les prochaines étapes de La Ruta de Carlito sur Instagram @carinavz_fr et venez choisir votre camp : chevelue, coquette ou domino ?
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Cariña VZ — Street Food Vénézuélienne